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第三十五章 付出与回报

一路上,无论是谁都没有多说话,直到距离赵氏商行还有两百米远,看到旁边的小饭摊,尤其那热腾腾的菜豆腐,李贤才出言让几人停下来。

“去了趟元老院,不知不觉都到午时了!表兄我们在此先吃点东西吧!”

赵路点了点头。

武征等四人自然跟上,四人占了一个大方桌,两表兄弟坐在靠里的小方桌上,一人要了一碗菜豆腐。由华州传来的改良豆腐,不断做出了新花样,尤其碗里的菜豆腐,因之不同寻常的口味,红遍了大江南北。

光是在安川谷内就开了好几家专门做菜豆腐的食肆,还不算这等简陋的路边摊。

一口香喷喷的菜豆腐下肚,任他疲劳,还是心力交瘁,均在一瞬间忘得一干二净。

一碗,又一碗……

原本全身冰冷的李贤,即使走了一路也没完全恢复,可在填饱肚子后,精神气上来了。

“表兄现在有什么问题,尽管问吧!”李贤喝了口汤,又擦了擦额头留下了的冷汗,看着赵路道。

赵路慢慢放下筷子,他心里确实对表弟李贤今日的作为有很多疑问,清晨十分,李贤只让他去了元老院不用多话,可李贤中间说的那么多,当真是让人心惊肉跳。

唉,赵氏商行这一步走的对不对,目前还不能见到成效,可一向中庸的表弟,胆子竟这么肥,是他怎么也没想到的……

正这么想,他把心底的担忧说出了口:“表弟,朝廷应该没有让你招抚安川谷的马贼吧!

我只听爹说了,你被任命那什么承奉郎,手里可没什么权利。

这一次,怕不是假传旨意!

要是让御史给抓住,姑父和大表弟他们不会有问题吧!”

表兄的话里,无不在给李家考虑,李贤心里感慨,能有这样的表兄还真不错。

他“嗯”了声,看了眼谷道上来往的行人,又喝了一口菜汤,这才心满意足的抬起头,道:“从平常的道理讲,表弟我确实有点夸大了自己的作用,甚至回到东京,朝廷说不定还要降罪于我。

就算我向朝中诸公和官家递了奏书,大概还是被忽视的结果,最后失信于安川谷不说,还要把赵氏商行给搭进去。

但……”

李贤又喝了一口菜单。

一个“但”字出来,就说明有回转,而清晨李贤没有和他细说的商行“机遇”,就在这个“但”字之后,赵路忙催促道:“表弟你就别卖关子了!到底如何?”

李贤闻之皱眉,学着大舅赵万平日训话后辈的模样:“表兄,你都这么大的人了,吃混沌不嫌心急,就不能稳重点嘛!”

这一说,倒把赵路原本的担忧一扫而空,没好气道:“表弟,为兄今天看,还以为你自己稳重了,哪儿晓得你的性子还是像小时候一样鬼灵鬼灵的。要是让大伯知道你这样学他,铁定打你板子!

等明儿你成亲了,看我再给弟妹说一下,让你出丑!”

李贤也没感这么装下去,他这表兄自幼不喜欢被人开玩笑,是个特爱较真的人。

比如说小时候兄弟姊妹们一大帮子去钓鱼,表兄赵路好不容易钓了两条大的,然后被偷偷调包,变成了两条小的,为了这事,足足哭了一整晚,外祖母让人把那两条大鱼找来,给他炖了吃过才罢休。

那一年李贤不过小三岁,表兄赵路他们都是八九岁的“大人”了!

这事到了现在,每到年关的时候,兄弟姊妹聚在一起,都会被拿来津津乐道。

“如我刚才所说,表弟我一人向东京递上奏书,可能击不起太大的风浪,最后还要受罚。但若叫上其他人,未必不能成事。”

赵路明白了,他眼睛一亮,连手里又拿起的筷子又重重地拍放在碗边,弄得店家以为这桌顾客想要第五碗,可见李贤摆手行礼的动作,店主才没过来。

赵路也注意到自己一激动,双手有些不听使唤,他不好意思地咳嗽了一声,道:“表弟说过,打虎亲兄弟,上阵父子兵。可是想向姑父和大表弟去信,共同上书言之招安安川谷这数万马贼之事?”

四个月前,华州老家也为水患所袭,赵路于家中处理事务,最后父亲赵如和四叔赵意一同从东京回来,说了李家的事,李家姑父现在已是四品官,大表弟李志是金科状元不说,亦被赐了官。到如今,是李家父子三人都在朝为官。

在赵路看来,只要有了官身,那不就有了议事之权……

他以为自己猜到了结果,可见李贤摇了摇头。

李贤心里亦是嘀咕着那句“打虎亲兄弟,上阵父子兵”,不是他说的,是来自《增广贤文》,但现在《增广贤文》还没编着,那就当他说的罢!

“不是这般,看来是我猜错了?那表弟到底是如何想的?表兄我虽好财货,但对官场上的事,还真一窍不通,难怪爹常常让我在外面做生意,官场上的大老爷都是他亲自去打理……”

赵路皱眉,先问后自嘲道。

李贤也不卖关子,笑道:“好财货也是一种天赋,当日舅舅拿去我的法子,不都是表兄一人推广的吗?

咳咳,方才表兄是猜错了方向,想到是我的至亲,但却没想到我的亲友。

这次向朝廷上书此事,表弟我正是想用用这近一年来,在东京和西京结交的关系。

我想,有九成概率会赢得朝廷的支持!”

赵路又生一个疑惑:“好吧!就算成功了,你亲自把安川谷的马贼收归朝廷所用。但也不用冒险加入他们,不仅要打归义军,还要打党项人,那些可都不是善茬。

朝廷上能人多的是,派个人来冒险,总比让自己冒险好些吧!

表兄我到现在也没有想到,你平日也不是爱冒头的人,今儿咋把自己陷入险境。

要是姑母姑父,大表弟,还要你那未过门的媳妇知道了,还不担心死了?”

李贤是见表兄赵路第一次这么啰嗦,可见这才是他担心自己这个表弟的真正原因所在。

李贤长叹一句道:“原本也不需要这么做,以前呐,本想着靠爹娘兄长,甚至舅舅还有表兄你们,总感觉一切都水到渠成。

可到头来才发现,世界上没有不劳而获的东西,大家都有的忙,有时候还自顾不暇。

想要活的让人敬重,过的富裕,还是要靠着自己,一切收获都要有付出的!

把安川谷的事,前前后后处理好了,或是能给朝廷多做一些,官家念着这些好,说不定封个候,以后能享受的也就多些。”

赵路两手做投降状,看来是彻底放弃了对小表弟的劝解:“好了好了!要是你封侯了,那赵李两家的祖坟铁定要冒青烟了!

表兄我说不动你,但像我今天给元老院的那群人当面说的一样,以后你就是赵氏商行在河西之地的主事人,有了什么困难,只管找赵氏商行就是了!

只要别把它弄得破产了,怎么折腾都没事。”

李贤被表兄赵路这“豪言壮语”感激的不行,最后这饭钱都是他让武征帮着掏的,没让表兄赵路破费。

一行人回到了赵氏商行内,才看到跟了一路的跟屁虫缓缓退去,只怕现在赵氏商行的外侧,有几十人在盯梢。

元老院是担心他和赵氏商行的人跑了,倒不是真正的担心他向曹宗寿报信,而是害怕失了赵氏商行的物资供应。

本想凭着今日把赵氏商行拿的死死,却没想到李贤引出了这档子事。

回到商行,没了跟屁虫,恰好曹琮他们睡了两个时辰,皆都醒来,李贤便把事情完完整整地讲述了一遍。

曹琮叹道:“不入虎穴,焉得虎子。李兄弟这次是真的自己走入虎穴了,等元老院那里传来具体消息,曹某向先前说的那样,同李兄弟一道向官家进言。

会再向我大兄去一封信,让之给官家解释一下。至于说党项人的异动,我也会向我四兄问问。”

李贤等的就是曹琮这句话,光让曹琮与他共同上书还不够,尚需要一个懂军事的人为赵大官家提建议。

曹琮的长兄,刚刚上任殿前都指挥使的曹璨是个很好的对象。

此人主持过对辽作战,对党项人的反击之战。此行有利于对党项大军的围剿,夺回属于大宋的河西之地的归属权,曹璨没有反对的理由。

而曹琮的四兄曹玮此时仍知镇戎军,大破过李继迁,现驻守于党项人和大宋的交接之地,更是让李德明不敢妄动,只敢袭扰河西之地,不断向西发展。要是能得到他对甘州周边战局的指点,再提出一些良策,说不得会让党项人吃个大亏。

面前的曹琮,军事能力和军事素质同样过硬,可受命后,多少还是要去西州回鹘走一趟。等之归来,李贤有信心让安川谷的马贼焕然一新,再建议曹琮为将不迟……

后半日里,两人又在屋里好生谋划了一番。

夜幕来临,曹宗炎竟亲自带人上门拜访。

于客厅寒暄吃过茶,曹宗炎即表示,元老院同意赵氏商行接手黑风寨,也同意在重掌归义军后,配合大宋朝廷向党项人出战,但有一个要求……

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